Dall’infelice passione di una giovane musicista nella Vienna del primo Novecento (L’amore di Erika Ewald) a quella impossibile di un cameriere per la propria padrona (La stella sul bosco), questi due racconti, pubblicati nel 1904 da uno Stefan Zweig appena ventritreenne, dimostrano già la grande capacità di osservazione psicologica dello scrittore viennese (1881-1942).

E se l’Erika Ewald del primo racconto ha molti tratti comuni con quelle che saranno le successive indimenticabili eroine di Zweig, La stella sul bosco ne costituisce già una delle possibili chiavi interpretative; scrisse infatti Zweig diversi anni dopo, di “aver voluto illustrare con quel racconto l’idea che la nostra vita sia guidata da correnti più profonde degli avvenimenti esteriori, e che un’intensa magia della vita, accessibile solo alla nostra emozione e non ai nostri sensi, governi i nostri destini, anche quando siamo noi a credere di dirigerli”.