Pubblicato nel 1944 sulla rivista «Aretusa», “Il vecchio con gli stivali” – da cui venne tratto film “Anni difficili” di Luigi Zampa – illustra meglio di qualunque trattato il rapporto tra la piccola borghesia italiana e il fascismo.
Vera e propria autobiografia di una generazione, “Gli anni perduti” non è solo un affresco della provincia siciliana: al pari di altre opere contemporanee dà voce a una critica più ampia alla società borghese e del regime fascista.