Nata in Kansas nel 1897, Katherine Prue Reding si laureò prima in lingua e letteratura spagnola alla University of Kansas, poi conseguì il suo dottorato a Berkeley. Nel 1932 decise però di trascorrere l’estate e l’anno accademico, tra il 1934 e il 1935, a Madrid, dove incontrò il poeta Pedro Salinas. E lui si innamorò di lei. Da questa relazione, vissuta prevalentemente attraverso un intenso scambio epistolare, prese forma il libro di poesie d’amore La voz a ti debida – La voce a te dovuta, che fu pubblicato a Madrid nel dicembre del 1933, e che ancora oggi rappresenta uno dei vertici della lirica amorosa di tutti i tempi.