Il guardiano di greggi è una raccolta che fa parte del corpus di poesie che Pessoa scrisse sotto il nome di Alberto Caeiro, l’eteronimo forse più importante dei numerosi ai quali il poeta portoghese dette vita durante tutta la sua esistenza. Tanto importante che Pessoa stesso scrisse che «se esiste una parte della mia opera che abbia una ‘impronta di sincerità’, questa parte e l’opera di Caeiro».

Poeta bucolico che si rifà al paganesimo, Caeiro trascende anche quest’ultimo in una visione della vita e della natura che è visione pura, contemplazione pura che non ha religiosità perché è la religiosità stessa, tanto da essere definito in seguito «un San Francesco ateo» che concilia spirito religioso e scetticismo.

Unanimemente considerata la raccolta più importante e significativa della poesia di Pessoa-Caeiro, Il guardiano di greggi, oggi pubblicato autonomamente, offre l’occasione di avvicinarsi al poeta portoghese da un punto di partenza privilegiato.