Sinossi
Nella Mosca dei primi anni Venti, il cane randagio Šarik vaga solo, affamato e malconcio per le strade della capitale sovietica, quand’ecco che incappa nel professor Preobraženskij, scienziato di fama mondiale ostile al nuovo governo, che lo accoglie nella propria abitazione. Ma il luminare non è mosso da compassione: con l’aiuto del dottor Bormenthal, suo fido assistente, sottopone il cane a un folle esperimento – il trapianto dell’ipofisi e dei testicoli di un uomo morto – che finisce per trasformarlo in una creatura dall’aspetto umano ma ancora contraddistinta da pulsioni animalesche. Ecco allora susseguirsi una serie di situazioni tragicomiche e grottesche che portano scompiglio nella casa del professore, il quale presto si pente della sua velleità prometeica: la creatura infatti, che inizia a farsi chiamare Šarikov, si rivela volgare, dedita all’alcol e imbevuta di retorica marxista, tutte caratteristiche tipiche dell’“uovo nuovo” bolscevico tanto disprezzato da Preobraženskij.
Scritto nel 1925 ma apparso postumo solo molto tempo dopo la morte dell’autore, “Cuore di cane” è un mirabile esempio di letteratura satirica, negli anni in cui Stalin cominciava ad attuare la sua grande repressione, anche culturale, ai danni della vecchia élite, cui lo stesso Michail Bulgakov apparteneva.
L’Autore
Michail Bulgakov (Kiev, 1891 – Mosca, 1940) è universalmente noto come l’autore di uno dei più affascinanti romanzi del Novecento, Il Maestro e Margherita, scritto tra il 1929 e il 1939, ma che uscì soltanto diversi anni dopo la sua morte (la prima edizione completa in lingua russa fu pubblicata in Germania nel 1966). Del resto, il rapporto tra lo scrittore e il potere politico sovietico fu sempre molto difficile, nonostante l’interesse mostrato verso la sua opera dallo stesso Stalin, che amava in particolare la commedia I giorni dei Turbin, riduzione teatrale del suo grande romanzo La guardia bianca (1925). Tra le altre sue opere, ricordiamo I racconti di un giovane medico e, uscite in questa stessa nostra collana, Morfina, Uova fatali e Mosca dalle mille e mille cupole.
