«”Qui l’abbiamo lasciato,” disse. E ha aggiunto: “Oh, ma anche qui!”. “È di sopra”, mormorò. “È in giardino”, sussurrò. “Silenzio”, dissero, “o li sveglieremo”.»
“A Haunted House” di Virginia Woolf è un racconto che sfida le convenzioni della tradizionale storia di fantasmi, offrendo piuttosto una visione modernista del genere. Attraverso pochissime pagine, Woolf esplora, evoca e sovverte le aspettative, portando il lettore in un territorio narrativo nuovo e intrigante.
Inizialmente pubblicato come pezzo di apertura nella raccolta del 1921 “Monday or Tuesday”, questo racconto rimane un capolavoro unico nel suo genere nell’opera di Woolf. Infatti, benché la scrittrice abbia continuato a produrre racconti brevi durante la sua carriera, “A Haunted House” è stata l’unica storia di questo genere pubblicata durante la sua vita.
E solo dopo il suo suicidio nel fiume Ouse nel 1941, che suo marito, Leonard Woolf, ha incluso questa storia nell’antologia postuma di 18 racconti “A Haunted House and Other Stories” (1944).
Non una semplice storia di fantasmi
A differenza delle tradizionali storie di fantasmi gotiche che caratterizzarono l’epoca romantica e vittoriana, ambientate in castelli decadenti e miranti a suscitare terrore nel lettore, Woolf offre una prospettiva differente. La sua storia si svolge in una tranquilla casa di campagna, e la casa stessa non è minacciosa, ma piuttosto accogliente e protettiva.
I fantasmi che la abitano non sono fonte di terrore, ma sono piuttosto innocui e affettuosi mentre cercano i ricordi di un tesoro personale. Ricerca che si riflette nella relazione tra i due abitanti viventi della casa, offrendo una visione più intima e commovente del genere.
Estremamente originale, sia nel racconto che nella forma, la Wolf esplora con rara delicatezza temi più ampi legati alla vita e alla morte, all’amore e alla perdita, e al significato della memoria.
Storia della Casa Infestata di Virginia Woolf
In una remota casa di campagna, un personaggio senza nome e senza genere si ritrova coinvolto in una vicenda straordinaria.
La casa è il palcoscenico di una storia che va oltre il velo tra il mondo dei vivi e dei morti e racconta di una donna che morì lì secoli prima e di suo marito che disperato partì per territori lontani. Solo con la morte i due amanti riuscirono a ritrovarsi in quelle stesse stanze in cui furono felici. Da allora vagano per i corridoi e i giardini circostanti, alla ricerca della loro “gioia” perduta.
I loro movimenti, però, sono avvertiti dalla coppia che abita la casa. Anche se non sono né inquietanti né terrificanti, la loro presenza è tangibile. Porte che si aprono e si chiudono da sole, movimenti sospetti nella penombra, e la casa stessa sembra possedere un cuore che batte facendo vibrare tutta la struttura.
Questi fantasmi non appaiono solo nel buio della notte, ma in qualsiasi momento, con una calma e una gentilezza che sfidano le convenzioni. La loro presenza è più una ricerca di qualcosa di ignoto piuttosto che un’ossessione spaventosa. E mentre perquisiscono la casa, il narratore segue le loro azioni con una curiosità insaziabile.
Un bicchiere si frappone tra i vivi e i morti
In questa atmosfera sospesa, il narratore di “Una casa infestata” dipinge la morte come un sottile strato di vetro che separa le due realtà. Questo vetro può essere trasparente come cristallo, permettendo a entrambi i mondi di osservarsi reciprocamente, o traslucido, sfumando le forme e rendendo i confini incerti. I ricordi dei morti, riflette il narratore, possono essere chiari come il giorno o velati da una nebbia di dimenticanza.
Ma oltre a separare, il vetro riflette anche una verità più profonda: che vita e morte si rispecchiano l’una nell’altra. Ed è questo riflesso che guida il narratore alla ricerca di un tesoro simile a quello che i fantasmi cercano.
Nell’intreccio di questa storia, i fantasmi rivivono momenti di gioia e amore, visitando luoghi cari e ricordi intensi. Ma alla fine, il loro tesoro si rivela essere qualcosa di più intimo e universale: l’amore che vive nei cuori dei viventi.
Quando il narratore si sveglia dall’incontro con i fantasmi, si rende conto che il vero tesoro non è legato a un luogo o a un momento specifico, ma è l’amore stesso. È un momento di epifania malinconica e gioiosa, in cui la linea tra vivi e morti si dissolve, lasciando spazio solo alla continuità dell’amore umano.
È curioso ricordare che la Woolf affittò la villa di Asheham dopo che i suoi medici le consigliarono di lasciare Londra per riprendersi da un esaurimento nervoso: in tal senso la storia potrebbe quindi essere letta anche come il ritratto di qualcuno che soffre di tormento psicologico.
Genere Woolf: Inesplicabile del fantastico, reale o tormento psicologico?
La storia “Una casa infestata” di Virginia Woolf presenta un’eccezionale struttura che ricorda più un poema in prosa che una narrazione tradizionale. Si avvale di righe ripetute come ritornelli (“sicuro, sicuro, sicuro”) e frasi ricorrenti (“tesoro sepolto”) che svolgono la funzione di concetti poetici o metafore unificanti. Questo stile prefigura il flusso di coscienza e l’uso di molteplici punti di vista, caratteristiche presenti nei romanzi successivi come “La signora Dalloway” e “Le onde”.
Nella storia, i dialoghi sono frammentati e mescolati, costringendo il lettore a decifrare l’identità dei vari interlocutori. A volte i fantasmi conversano tra loro, altre volte con gli abitanti della casa, e talvolta si rivolgono direttamente al lettore. Questo confondere dei ruoli tra i personaggi riflette lo stile della Woolf, che tende a sfidare le convenzioni narrative.
L’azione principale della storia non si sviluppa tanto nella trama, ma nella fusione tematica, con temi ricorrenti come le percezioni sensoriali del mondo naturale, le relazioni umane e la mortalità. La storia ci fa riflettere sulla nostra incapacità di distinguere tra realtà e immaginazione, così come fa “Il giro di vite” di Henry James, dove l’interpretazione della storia dipende dalla valutazione della sanità mentale del protagonista.
Come James, anche la Woolf reagisce contro i costumi sociali restrittivi della sua epoca. In contrasto con l’atmosfera repressiva dell’Inghilterra vittoriana, la storia è pervasa da una sessualità vibrante, evidente nelle descrizioni delle sensazioni sensoriali e nei ricordi dei fantasmi riguardanti i loro “baci senza numero”.
Perché leggere la Casa stregata di Virginia Woolf?
In questa storia, la Woolf trasporta i lettori in un viaggio attraverso le profondità dell’animo umano e le sottili sfumature della percezione della realtà.
Con una prosa ricca ed evocativa, crea un’atmosfera intrisa di mistero e fascino, invitando i lettori a esplorare le oscure pieghe della mente umana.
Se sei in cerca di un’esperienza di lettura coinvolgente e stimolante, “La Casa Stregata” di Virginia Woolf è il libro perfetto per te. Acquistalo oggi e preparati a essere oltrepassare la linea tra realtà e immaginazione.
