Katerina Izmajlova, giovane moglie di un mercante, si innamora di un lavorante del marito. Un amore divorante, che si consuma con la complicità di una natura “incantatrice”, fino all’autodistruzione.

«La nostra vita è guidata da correnti più profonde degli avvenimenti esteriori e un’intensa magia della vita governa i nostri destini, sia che l’azione si svolga ad Anversa durante le guerre di religione, o a Gerusalemme il giorno della Crocifissione».

Narrate ai grandi perché le ripetano ai bambini, le “Storie del buon Dio” furono la prima delle sue opere in prosa che Rilke non volle disconoscere.

I tre racconti qui riuniti – “Il messicano”, “Il beneficio del dubbio” e “La pazzia di John Harned” – offrono al lettore l’occasione di scoprire una vena meno nota, ma per nulla minore, di un grande maestro del narrare.

Un percorso creativo che va dall’introduzione del grande personaggio, alla dimostrazione del suo carattere generoso di ladro gentiluomo, alla raffigurazione del suo metodo di indagine alla maniera di Sherlock Holmes.

Apparso per la prima volta nel 1830, ma rivisto dallo scrittore fino all’ultima edizione del 1846, “Addio” resta tra i racconti più affascinanti eppure meno noti di Balzac.

… una serie di istantanee affidate al ritmo del suo linguaggio teso, nervoso, impressionista, ricco del suo senso del particolare, con l’occhio esperto dell’ottimo disegnatore che era.

«… In tutto questo tempo scrisse un solo racconto veramente bello: Il giovane ricco…» (Ernest Hemingway).

“Il mio Stevenson”, dunque, non rappresenta soltanto l’invito alla lettura di uno dei più popolari narratori di tutti i tempi; si tratta di un vero e proprio atto d’amore […].

Tra questi scritti “giornalistici” spicca per originalità l’acuto e divertente “Il carattere dei cani”, pubblicato per la prima volta su «The English Illustrated Magazine» nel 1883.